Diego Olivera

The Venezuelan leader sees a bigger cartel vying with the U.S.

April 1996, Number 1

PetroAnalysis: “Encrucijada Petrolera”. Mazhar Al-Shereidah
Cuanto Vale un Cuadro. Félix Suazo
Una Economía Dinámica y Justa Favorece a Toda la Población. Rodrígo Peraza
No a los Impuestos sin Justificación

English Section. Stuart Wilkinson
Private Investment for Growth... and more for the Taxman.
Major Cardón Refinery Expansion
Venezuela to become a Core Area for Conoco (Aviable)
Allies in the Opening: Chevron and Maraven

Apertura: Cierre de un Primer Capítulo
Petrohumor
Mundo de Petróleo: Irán, Indonesia, Italia
Yukos Interesada en Venezuela
La Regalía
La Apertura Petrolera. Luis Moreno Gómez
Tecnoperfiles: Air France, Mack, Mercedes Benz
Petróleo y Ecología: Paraguaná
En el Foco: BP, Mobil, India, Nigeria, OPAEP, Irak, Rusia, Kuwait, Jordania, Libia, Argelia
Agenda MEM: Apertura, Minería, Electricidad, Nuevo Vice-Ministro
Estadisticas: Importaciones Netas de Venezuela – EEUU, Europa, Japón
Balance Trimestral: Avances de la Industria Petrolera Nacional
Breves Arabes: OPAEP, Kuwait, EAU, Irak, Argelia

May 1996, Number 2

PetroAnalysis: “Gasolina y Crisis”. Mazhar Al-Shereidah
Abril nos Trajo un Paquete
Estadisticas: Indicadores Macroeconómicas
Debut de Enfoque Petrolero
En el Foco: Crecemiento Mundial, EEUU, Mobil, Kazakhstan, Nigeria, Colombia, Mexico, YPF, Petrobras, India, Abu Dhabi, EAU, Qatar
Arte y Petróleo: Luis Morales Bance – La Sintonía del Amanecer aún está Vigente
Estado, Planificación y Petróleo: El Caso Venezuela. José A. Giordiani
Recuerdos de una Leyenda: Juan Pablo Pérez Alfonzo
Petrotips: PDVSA, Dividendos, Lagoven, Deltaven, Shell
Filiales en Acción:Maraven, Lagoven, Corpoven, Bitor

English Section. Stuart Wilkinson
Venezuela: Major Strategic Affiliate for Mobil by 2005
Cooperation and Symbiosis: Intevep
A Good Cocktail: Orimulsion
“Joining in the Cascade”: Interview with Ignacio Lyrisse, general manager E&P at Intervep
Venezuela in Focus
Breves Arabes: Oman, EAU, Tunisia, Kuwait, Aden, Qatar, CCG
PARC: Protege el Ambiente
Petrohumor
Los Dividendos de PDVSA. Rodrigo A. Peraza
Agenda MEM: Visitó Lukman, Cesta petrolera, Recursos del Aumento de Gasolina, Proyecto Uribante-Caparo
Impuestos Petroleros Regionales. Luis Moreno Gómez
Memoria Viva: Vender Acciones de PDVSA, Florida Rechaza Orimulsion, Venezuela Supera cuota OPEP, Contracción en Ingresos Petroleros, Excluir Consumo Interno de Cuota Petrolera
Orbe OPEP: Irak, Oleoducto Turquía-Iraq, Francia-Irak, OPEP Podría Replantar su Estrategia
Mundo de Petróleo: Total y Rusia, Phillips, Agip y Congo, Posible Cierre de Refinerías en Europa, Iran, Nigeria

June 1996, Number 3

PetroAnalysis: “OPEP – Eran Cinco y Quedan Once”. Mazhar Al-Shereidah
Petrotips: ¿Gasolina o Gas natural?, Pacto de San Jose, Dividendos
El Oro Escondido. Rosana Ordóñez
Agenda MEM: China y Orimulsion, Ajuste de Tarifas Eléctricas, Conferencia America Latína – Unión Europea
Estadisticas: OPEP – Comportamiento de la Producción
Entrevista: Miguel Bocco Culmina su Período Presidencial de la Cámara Petrolera – “La Verdadara Nacionalización Debe Involucrar a Todos los Venezolanos en el Negocio”. Gilberto Carreño
Cada Vez que hay un Retroceso los Empresarios Pierden Capital. Francisco Baquero
Rusia: El Reto de la Privatización. Mary Carmen Bravo
Los Tres Tiempos Historicos del Petróleo en Venezuela. C.R. Chávez

English Section. Stuart Wilkinson
Outlook Sunny with Scattered Showers
“More Domestic Investing Needed for a Stable Capital Market”. Interview with Giampero Riccio, Vice-President Merinvest, Research and Portfolio Administration Division
New Business Opportunities through Petrochemicals
Venezuela in Focus
Petrohumor
Brasil y Venezuela: Camino a la Integración
Memoria Viva: Alemania y Orimulsion, Subsidio al diesel, Tributación de PDVSA, Venezuela y Brasil, Rusia y Venezuela
¿Podría Sobrevivir la OPEP? Dr. Rilwanu Lukman
Mundo de Petróleo: El Golfo – Capacidad en perspectiva, OPEP – capacidad y disciplina, EEUU
Ecología: La Industria Petrolera Nacional Exporta también Insectos
Filiales en Accion: Lagoven, Maraven, Corpoven, Pequiven
Entrevista con el ex-presidente Carlos Andrés Pérez: “Usted me debe esa Cárcel”, Caupolicán Ovalles

August 1996, Number 4

PetroAnalysis: “Petróleo - César Rengifo in Memoriam”. Mazhar Al-Shereidah
Perpetuum Mobile
Petrotips: PDVSA Recuperándose, FMI acuerdo, Plan Operativo de Cordiplan, Agenda Venezuela y PIB
IVIC y CONICIT Aportan Soluciones Ambientales a la Industria Petrólera
Estadisticas: Producción de Crudo en el Mundo
Países Arabes: Iraq – Abrete Sésamo
Las Bandas y algo más
PDVSA: Eficiencia y Eficacia. Ernesto J. Ramos Dugarte
Alemania: Inovación Tecnológica en Hidrocarburos. Radamés Gómez Azuaje
PDVSA y el Estado. Embajador José Rafael Zanoni
El Petróleo, Amor y Odio del Venezolano. Maxim Ross
Entrevista con el ex-presidente Carlos Andrés Pérez: “A quien más ha servido la OPEP es a Venezuela”

English Section. Stuart Wilkinson
“Elf-Aquitaine Operating in Guanare”. Interview with Pierre Marie Argand, general delegate of Elf-Aquitaine in Venezuela
“The Petroleum Investment Fund”. Interview with Juan Musso, president of the Oil Investment Fund (FIP)
CD Etherol+ - Increasing MTBE and TAME Production
Venezuela in Focus
América Latína y el Caribe: Integración y Competitividad Internacional; América Latína-EU: Integración y Cooperación Energética
Petrohumor
Rusia: Ante la Privatización y la Reforma. Mary Carmen Bravo
Tecnoperfiles: Citibank, Directv, Renault, Siemens, Goodyear, Daewoo, Hewlett-Packard
Del Ayer: “¡Muy Buenos Días!”
Filiales en Accion: Balance Trimestral
Léxico Petrolero
Léxico Económico
Agenda MEM: carta de intención Venezuela-EU, Precios ajustados – GLP, Combatiendo la minería ilegal
En el Foco: El Mercado - Insensible y Irreverente

September 1996, Number 5

PetroAnalysis: “OPEP - Aniversario entre Ley D’Amato y Misiles”. Mazhar Al-Shereidah
Petrotips: Programa de Expansión Petrolera, Ducolsa, Extra-Pesado Mejorado
El Empresariado Quiere Participar
“Investigación y Desarrollo: Una Ventaja Competitiva”. Fransisco Pradas, presidente de Intevep
Destinado a Desaparecer el Entrañable Balancín
Filiales en Accion: Corpoven, Lagoven, Maraven, Bitor, Pequiven
Tecnoperfiles: EDS, Shell, ICE y DHL, Telcel

English Section. Stuart Wilkinson
“BP and Venezuela: A Partnership of Mutual Advantage and for the Long-term”.(Aviable)
Interview with Anthony Hayward, resident of BP Exploración de Venezuela
From the World Press
Strategic Assocation in the Orinoco Oil Belt: Corpoven and Arco
Points to Watch
Venezuela’s Oil Basins
Venezuela in Focus
Caldera y la OPEP: 1969-1971
La OPEP: Un Anhelo Venezolano Desde 1949
Petrohumor
La Variable Ambiental es Prioritaria en Bitor
OPEP: Países en Cifras
Venezuela y la OPEP
La OPEP. Una Mirada a su Porvenir. José Rafael Zanoni
El Zigzagueante Curso Histórico. Carlos Chávez
Indicadores: Nuestros Socios en la OPEP, Crudos Representativos
Léxico Petrolero

October 1996, Number 6

PetroAnalysis: “Electo el 5 de Noviembre”. Mazhar Al-Shereidah
Petrotips: Aviones en Discusión, Ingresos Esperados, El fisco y las Ganas, Lagoven de Punta
Estadisticas: Reservas Probadas de Petróleo (OPEP y el Mundo)
¿Es Favorable la Paz? Mazhar Al-Shereidah
Mene al otro lado del mundo. Rosana Ordóñez
Jantesa: Una ventana hacia la competitividad. Olivia Pérez Tallet
Países Arabes: Kuwait, Arabia Saudita
Los PVC: ¿Amigos o Enemigos del Ambiente?
La Riqueza Petrolera Será Mejor Distribuida. Yolanda Guerra
Política petrolera y política exterior. Miguel A. Latouche

English section. Stuart Wilkinson
“Venezuela: A Much Better Investment”. Interview with Ronald Pantín,V-P Corpoven
The Mining Industry in Venezuela. Pedro Tinoco, president of the Mining Chamber
Looking at the industry
Venezuela’s oil basins
Rusia ante un “¡Otoño Caliente!”
Petrohumor
En el Foco: El Expediente Kurdo y el Mercado
Filiales en Acción: Corpoven, Lagoven, Maraven, Pequiven
Memoria Viva: Morgan Stanley, Crecimiento 0,5%, Exportaciones Aumentaron, Buscan Capitales Externos, Desempleo, Inflación, Más Ingresos del Petróleo, Recaudación Fiscal

November-December 1996, Number 7

PetroAnalysis: “A más reservas menor valor”. Mazhar Al-Shereidah
Mundo de Petróleo: Asia, Países Arabes, Medio Oriente
50 años de Amnistad – Centropep
“Petróleo: Siempre Presente en la Formación de la Política Exterior”. Entrevista con Miguel Angel Burelli Rivas, Ministro de Relaciones Exteriores
Sobrepasadas las Metas para el Ejercicio 1996. Claus Graf, Primero V-P de PDVSA
Frentes Internacionales de Nuestro Petróleo. Ministerio de Energía y Minas
La Apertura Bituminosa está en Camino. Gilberto Carreño
La Iniciativa de Integración Energética Hemisférica. Mauro Hoyer
Estadisticas: OPEP – Producción de Crudo
Ecología: La Refinería de Cardón es un Vecino Responsable
Los Gerentes Petroleros ante la Sociedad Civil. Rosana Ordóñez

Venezuela in Focus. Stuart Wilkinson
PDVSA CIED: Major Conference in Caracas
Looking at the Industry
Heavy Interest in Third Round Areas
Points to Watch
1996: Progress Made on Economic Front
Venezuela’s Oil Basins
Petrohumor
Petrotips: Mejorar la Imagen, El azote de la Inflación, Presupuesto y Deuda, Pocos Privalegiados.
Tecnoperfiles: Instituto Nacional de Canalizaciones, IBM, Informix, Petrobras y Shell, Alcatel
Filiales en Acción: Corpoven, Lagoven, Maraven, Pequiven, Intevep
Léxico Petrolero

January-February 1997, Number 8

PetroAnalysis: “F-16 ¡Fuera de Cuotas!” Mazhar Al-Shereidah
Mobil y Pequiven: “Ambos Tenemos Mucho que Ganar”
Tareas de PDVSA para el 1997.
Apertura y Perspectivas Financieras. Fransisco Vivancos, Asesor Económico del Banco Mercantil
Malasia: Esperando Porvenir. María Eugenia Silva y Oldrim Porras
UCV a la Vanguardia Petrolera. Giuseppe Gianetto
Entrevista (Apertura Petrolera) - Virgilio Avila Vivas, Presidente de la Comisión Permanente de Minas del senado: “Los Frutos Se Verán en el Año 2004” Rosana Ordóñez
Entrevista- Alí Rodríguez Araque, Diputado de la Causa R: “No Propicia el Desarrollo”
Cristóbal Fernandez Daló, Presidente del Congresso: “La Apertura Avanza en la Dirección Correcta.”
Estadisticas: Producción OPEC 1996
Petrotips: Petróleo y Fisco, PDVSA Racionalización, Jubilados Petroleros, Proyecto Cristóbal Colón.

Venezuela in Focus. Stuart Wilkinson
“Maximizing Shareholder Value”. Entrevista con Aires Barreto, Technology General Manager, Intevep
Looking at the Industry
Deltaven: Opening Domestic Market
Economy to Grow in 1997
Petrohumor
ABC del Petróleo
Filiales en Acción: Corpoven, Lagoven, Maraven

March-April 1997, Number 9

PetroAnalysis: “A la espera de una ‘Dolly’ petrolera”. Mazhar Al-Shereidah
XI Jornadas Técnicas de Petróleo: “Más Producción y Mejores Negocios”.
Shell: Nuevos Estándares en Lubricantes Nacionales
Asegurado Suministro Petrolero. Mamdouth G. Salameh, Experto Técnico de la ONUDI y Consultor del Banco Mundial
Estadisticas: Producción Mundial, Reservas Probadas y Pozos Activos
Tecnoperfiles: IBM, Digital, Sony, Oracle, Tecnofluor
Petrotips: Situación Fiscal 1996, Barriles más Económicas, Gasolina Equilibrada, Finanzas Racionalizadas, Emocracia y Energía
Petrohumor
Refinación en la India: Una panorama Lleno de Oportunidades. Oldrim Porras
“Es Preferible Tener Socios y No Accreedores” Entrevista con Ramón Guillermo Aveledo, Presidente de la Cámara de Diputados. Rosana Ordóñez

Venezuela in Focus. Stuart Wilkinson

“Share Risk and Dividends”. Interview with Eduardo Lima, Executive Director, Petroleum Investment Fund (FIP)
Global PetroAnalysis: A Review of Major Issues in World Oil. Mazhar Al-Shereidah
Lagoven: Sustained Growth to 2006
The Economy: Still Troubled Waters Ahead
Filiales en Acción: Lagoven, Maraven, CIED, PDVSA Resultados Financieros y Comercialización

May-June 1997, Number 10

PetroAnalysis: “El valor de la información”. Mazhar Al-Shereidah
Metas y Logros de la Industria Petrolera
Trampas sorprendentes - Exploración y Reservas
La Multiplicación de Barril - Producción
Más Calidad y Menos Desperdicios – Refinación
Bitor Mantiene su Expansión. Gilberto Carreño
Estadisticas: Cifras de la Industria Venezolana
“Deltaven Adopta Esquema de Estaciones Multiservicios”. Ramón Mantellini, Presidente de Deltaven. Entrevistado por Elizabeth Ostos
Monseñor Felipe González: “Apertura No Daña Comunidades Indíginas”. Rosana Ordóñez
“Falta la Apertura Mental”, Gisela López, Representante de la Cámara Petrolera en Consecomercio.
La Dieta Nuestro de Cada Día - Mercado Interno
De Venezuela para el Mundo - Exportación
Despacho Marítimo – Transporte
Llegan los Socios

Venezuela in Focus. Stuart Wilkinson
Optimism is the Name of the Game
Venezuela: A Much Better Investment
BP: A Long-Term Partnership
Pérez-Companc: From 8,000 b/d to 43,000 b/d
Coastal: No Stranger to Venezuela
Intevep: Joining in the Cascade

July 1997, Number 11

PetroAnalysis: “El Carnaval de los Animales Improvisado”. Mazhar Al-Shereidah
El Candidato Petrolero a la Presidencia. Luis Moreno Gómez
Enhorabuena a un Ex-Presidente de la Cámara Petrolera – Miguel Bocco
Petrotips: Jubilaciones Compulsivas, Menor Contribution, Petroquímica y Partidos
Estadisticas: Producción y Consumo de Crudo, R/P Ratios
Lombardo Paredes Coordina Reto de Oriente. Gilberto Carreño
Hay Desconocimiento de la Realidad Petrolera Actual. Agropet
Deltaven Confía Mantener Dominio en Lubricantes
Indios Guarao Viven Mejor con la Industria Petrolera. Simplicio Hernández, Segundo Vice-Presidente del Senado
Tecnoperfiles: Acer, Informix, PC News Report, Tecnoconsult, El Globo
Los Bonos Petroleros. Luis Moreno Gómez
Encuesta: Lo Que Se Sabe de la Apertura Petrolera. Elizabeth Ostos
Argelia: El Sector Se Abre y Se Expande. Radamés Gómez
“Yo Viví la Historia”. Manucher Farmanfarmaian
Filiales en Acción: Corpoven, Lagoven, Maraven, Deltaven

Venezuela in Focus. Stuart Wilkinson
Sofip: Very Attractive Investments
Maraven: Best Spread
Global PetroAnalysis: Simply Not on the Agenda. Mazhar Al-Shereidah
Mining: Leaving the Past Behind. Concepción Suárez, president of the Venezuelan Gold Chamber (AVO)
Petrochemicals Developmenent in the East, at Jose
Weighty investor: Conoco in Trinidad and Tobago

August 1997, Number 12

PetroAnalysis: “Regionalización y Enfrentamientos Civilizatorios”. Mazhar Al-Shereidah
Monagas Asimila el Boom Petrolero
“Carlos Ortega: Peligra estabilidad laboral”. Elizabeth Ostos
Mack carga el petroleo. Rosana Ordóñez
Estadisticas: Demanda Interna, Producción y Exportación
La Conversión de las Empresas. Luis Moreno Gómez
Al Empresariado le Simpatiza Giusti. Gilberto Carreño
La Idea es Convertirnos en Líder Petroquímico
Indonesia: Petróleo para el Desarrollo.
Tecnoperfiles: Bantel, Mack, Ferrari, Eudora Pro
Combatir el Raterismo en las Estaciones de Servicio. Luis Moreno Gómez
Sin Consulta Aumentó la Gasolina
El petróleo Llega a las Comunidades. Especial de Maraven
Filiales en Accion: Lagoven, Intevep. Super Octanos
Petrohumor

Special International Review . Stuart Wilkinson
Venezuela in Focus
More joint ventures in Trinidad in 1997
Shell: A long-time partner is back
Mobil: Making big market moves
Global PetroAnalysis: “Saudis: Follow Venezuela’s Lead!” Mazhar Al Shereidah

Dec 2, 2006

Oil lubricates Beijing-Caracas relations
By Jose Orozco

CARACAS - As its trade with Venezuela increases, China's political influence in the Latin American country also grows, which may well serve both countries' interests.

Venezuelan President Hugo Chavez' visit to China this August accomplished two goals, the signing of oil and infrastructure agreements as well as getting China to support Venezuela in its bid for a United Nations Security Council seat. Although Venezuela lost that bid, Chavez' visit showed the United States

that geopolitics and trade go hand in hand in the China-Venezuela "strategic alliance".

Attracted by China's investment power, many Latin American countries are seeking closer trade ties with China, which in turn seeks raw materials and new markets in which to flex its muscles. China's trade with Latin America increased fivefold from 1994 to 2004, reaching an annual US$40 billion. A recent local news story estimated that Venezuela-China trade, having reached $2.1 billion in 2005, would hit $4 billion this year.

Yet the US remains Venezuela's No 1 trade partner, purchasing 60% of Venezuelan oil exports. Trade with the US reached $40 billion last year, $34 billion of which was Venezuelan exports and overwhelmingly oil-based, according to the US State Department website. Venezuela wants to break that dependence and diversify its oil customers.

But the strategic alliance with China isn't merely an economic venture. Tension has marked relations between the US and Venezuela since Washington backed a 2002 coup against Chavez that unseated him for 48 hours.

Chavez has called US President George W Bush "the devil" and the US a threat to humanity.

Since taking office in 1998, Chavez has visited China four times. China already works with Petroleos de Venezuela SA (PDVSA), the state oil company, on the Intercampo Norte and Caracoles fields and has signed agreements to operate jointly the Zumano block's mature oilfields as well as the Orinoco Belt's Junin block. Venezuela exports about 150,000 barrels per day to China, but Chavez has promised to increase that number to 1 million in 10 years.

"The oil issue is of utmost importance because we are diversifying the petroleum business," said Chavez on his recent visit to China. "It's one step more in a strategic alliance." But analysts see China as being more strategic for Venezuela's geopolitical ambitions than the other way around.

"The use of the term suggests a magnitude that isn't present," said Mazhar Al-Shereidah, an oil-economics professor at the Central University of Venezuela in Caracas. "It's a political understanding, but not a political alliance."

Many analysts argue that Chavez wants to help China's ascent to power, while China takes a pragmatic and business-minded approach to its dealings with Venezuela. While diversifying its oil-customer base is a smart move, say experts, politics has led Venezuela to diversify toward less profitable customers, hurting its bottom line.

Through PetroCaribe and other agreements, Venezuela provides oil at significant discounts. The Chavez government claims these oil deals strengthen regional integration efforts, while critics say Chavez is trying to buy support for his anti-US struggle. Venezuela assumes the high transportation costs on its oil shipments to China, for instance, so eager is it to become friends with China, say analysts.

Chavez has repeatedly threatened to cease oil shipments to the United States if it intervenes in Venezuelan affairs, suggesting he would like to divert oil to China, squeezing the US. But analysts say diverting those 1.5 million barrels per day to China faces significant obstacles.

"The biggest obstacle is China's inability to refine Venezuela's high-sulfur crude," explained Patrick Esteruelas, Latin America analyst for Eurasia Group in New York. "Although China is building additional refining capacity, it's mainly for heavy crudes from the Persian Gulf, which have much lower sulfur content. This leaves little room for Venezuelan crude."

By contrast, the US states on the Gulf of Mexico coast have refineries ideally set up to refine Venezuela's heavy crude, along with being just a four- or five-day trip away.

Oil shipments to China take more than 40 days from Venezuela. A proposed pipeline through Colombia to the Pacific would cut transportation time to about 25 days, bringing Venezuela and China closer. Yet the pipeline project isn't going anywhere right now.

While oil grabs all the attention, Venezuela is keen on obtaining Chinese technology. The August agreements included Venezuelan purchases of Chinese tankers and oil-drilling rigs. There are plans for China to help Venezuela manufacture its own drilling rigs at home.

"The Chinese developed their own technology without copying foreign models," said Al-Shereidah. "That attracts a country that doesn't want to imitate."

For Saul Ortega, a pro-Chavez deputy and president of the legislature's Foreign Affairs Commission, "Chinese technology is very important."

The key to Venezuela's Chinese ambitions, argues Esteruelas, lies in boosting investment, and with it, production. Although Venezuela claims to produce 3.3 million barrels per day, most industry experts estimate production at about 2.6 million. They attribute much of the flagging production to the traumatic loss of half of PDVSA's workforce at the turn of 2003. Chavez fired them for taking part in an oil strike aiming to oust him from power.

Although PDVSA plans to produce 5.8 million barrels per day by 2012, the new Orinoco Belt projects won't produce oil until 2008 or so and profits that could support new exploration and production have instead been used to pay for social programs. These programs meet urgent social needs, but the country's long-term economic health depends on heavy investment of its own.

Before Venezuela can dream of diverting oil away from the US, it needs to get its house in order, said Esteruelas. "With their production woes, there's no way they can send significant volumes of oil to China," he said.

CONFERENCIA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS ECONÓMICAS

“EL PRECIO COMO INDICADOR DE LA ACTUAL REESTRUCTURACIÓN PETROLERA MUNDIAL”

Caracas, 03 de Diciembre 2009

MAZHAR AL-SHEREIDAH

Trataremos de demostrar que en el mundo se viene gestando un proceso de Reestructuración petrolera, el cual atraviesa actualmente ajustes finales, donde la Ecología se asoma como Nuevo PARADIGMA; una especie de Ideología de la Futura Demanda Energética, hacia el cuestionamiento de la irracionalidad del Consumo y estilo de vida Autodestructivo. Esto, requiere precios más altos de la energía que, por lo noble del objetivo, sería justo pagar.

La Estructura de Costos y Precios permite la diferenciación entre períodos de tiempo, a lo largo de los cuales prevalece un Paradigma que facilita la interpretación de la respectiva Situación Petrolera Internacional.

Mientras operaba el régimen concesionario, era fácil responsabilizar a las compañías. ¿Qué mantiene los precios altos o bajos?.

En el 2000 atribuíamos parcialmente el incremento del precio a la insuficiencia y saturación de las refinerías. En el 2009 en EE.UU., las refinerías están utilizando apenas el 80% de su capacidad y sin embargo, el precio sube.

En su Acta Constitutiva, la OPEP se compromete unilateralmente a garantizarle a las Compañías un justo retorno por sus inversiones.

Si uno simplemente va a los Estatutos de la OPEP, que se fundó en Bagdad en septiembre de 1960, vemos que en sus Estatutos, (RES.I.1.3) dice que, 1). Los objetivos son: garantizar a los Países Miembros un ingreso estable que les permita planificar su desarrollo económico; 2). Le garantiza a los consumidores un suministro estable 3). Le garantiza a aquellos que invierten en la industria petrolera, (valga decir las compañías petroleras transnacionales) un justo retorno a sus operaciones». (Subrayado nuestro).

De esta forma, la Organización, en la medida en que aumentan los precios le asegura a las Compañías mayores ingresos y ganancias. Estas últimas vienen siendo utilizadas por las Compañías para generar un suministro que llega al mercado bajo la categoría de crudos No-OPEP.

En la medida en que la OPEP, desde 1982, estableció la fórmula venezolana de aplicar el sistema de Prorrateo (el Techo y las Cuotas) y aceptó también unilateralmente cumplir la función de Productor de Equilibrio “Swing Producer”, su política de defensa del precio, ha resultado en la práctica en un paulatino y persistente retroceso de su participación en el total de la producción petrolera mundial.

Más aún, en el Balance Energético Mundial, en la medida en que aumenta la participación del gas natural, etanol y fuentes renovables de energía, la oferta No-OPEP continúa su ascenso, pero aquélla de la OPEP se estanca y retrocede.

En 1974 como en el 2004 se iniciaron períodos de aumentos de precio. Durante estos 30 años, creció notablemente la contaminación ambiental.

En 1974 comenzó a tomar cuerpo la conciencia ambientalista. En el 2004 se había consolidado. En el 2010 el mundo considera intolerable el calentamiento global. “El consenso de Copenhagen” supera al “Protocolo de Kyoto”

Desde 1999 otra vez la disciplina en la OPEP viene proporcionándole gradualmente a las compañías petroleras internacionales el requerido piso como garantía para sus amplias inversiones en procura de consolidar una Estructura Petrolera Mundial, en la cual varios Países Miembros vienen experimentando un retroceso en su respectiva posición competitiva.

El precio alto le sirve a las compañías ampliar sus horizontes, primero en lo geográfico y luego vencer en lo geológico formaciones mucho más complejas. Esto ocurre, mientras se refuerza una Estructura Petrolera tan sólida, que inclusive otras fuentes de energía van desplazando paulatinamente al crudo de las más vastas reservas petroleras.

En el ínterin, en el plano político la correlación de fuerzas parece favorecer el acceso de las compañías internacionales a estas amplias reservas en condiciones futuras menos favorables a los intereses de los dueños de las mismas.

Antes fueron eventos políticos, los que popularizaron la noción de: “Crisis Energética”, ahora las Finanzas y la Especulación colocan el precio en sus máximos históricos, bajo el amparo científico de la teoría del “Peak Oil”. La demanda vuelve a caer.

Para los dueños de las mayores reservas, cada vez que termina el ciclo tienen que comenzar una nueva etapa de producción, pero desde un punto inferior al que precedió el alza de precio.

En la Estructura Petrolera vigente, el precio alto está completamente disociado de los costos bajos de las mayores reservas, cuya participación en la oferta sigue bajando.

El factor financiero, llamado la “Financiarización de los Commodities” es el componente más reciente de esta Estructura Petrolera; su incidencia es crucial en un mundo en el cual moneda y banca se vuelven inconfiables y sólo el oro y el petróleo ofrecen algún refugio y estabilidad en el mercado de los Futuros.

La participación, la incidencia de los crudos de menor costo en la producción y comercio petrolero mundial, ha venido decreciendo dentro de un total en aumento. Esto implica también, la disminución de su capacidad de influencia en la Nueva Estructura que emergió una vez y que vuelve a emerger, basándose precisamente, en estos crudos de bajo costo.

En 1979 la producción mundial estuvo en casi 63 MN b/d, hoy 30 años después la producción aumentó en sólo 20 MN b/d, un crecimiento promedio de 660 Mil B/d por año, compartido entre OPEP y No-OPEP.

La presencia de los crudos OPEP, en el mercado disminuye con respecto a otros crudos y eventualmente a otras energías, pero esta presencia en lo referente a las reservas, perdura más en el tiempo que otras reservas.

La Estructura de la Industria Petrolera Internacional (IPI) viene dada por las Compañías Petroleras Internacionales (IOCS) y las Compañías Petroleras Nacionales (NOCS).

Tanto las IOCs como las NOCs, conforman para nosotros la Industria Petrolera Internacional (IPI), la cual recurre a las mismas grandes Compañías de Servicio, pagan las mismas tarifas de flete marítimo, comparte el uso de refinerías, concurren a los mercados internacionales, manejan costos y obtienen precios, producto de las mismas cotizaciones. Las regulaciones ambientales aplican para los dos grupos.

Las diferencias más obvias entre ambos conglomerados son:

§ La concentración de la tecnología en manos de la IOCs y la

§ Subordinación de las NOCs a los dictámenes de los respectivos Estados y Gobiernos.

Medio siglo atrás, en 1959 la categoría de Compañías Petroleras Nacionales era casi inexistente a los fines del Mercado Petrolero. Hoy, la mera mención de esta categoría, evoca la figura de las empresas estatales de los Países Miembros de la OPEP, cuya presencia en el Mercado data desde mediados de los años 70. En la actualidad, éstas últimas aportan casi la mitad del crudo que se negocia en el Mercado Mundial de Petróleo.

Como toda industria de extracción minera, también la petrolera es susceptible a largos períodos de precios nominales fijos, donde las regulaciones gubernamentales del precio en los principales mercados consumidores, impiden el alza de los mismos. Esta fue la experiencia de las compañías petroleras en el mercado estadounidense, caracterizado por la temprana Ley Sherman y las investigaciones del Congreso a inicios de los años 50 por prácticas monopolistas de estas empresas en prejuicio de los ciudadanos y eventualmente del gobierno estadounidense.

La defensa del precio fue asumida como razón de ser de la OPEP, (la cual se gesta en 1959 y se funda en 1960). A partir de allí fue fácil para las compañías transnacionales presentarse como víctima de una doble presión: una por el lado del Fisco del país productor y la otra por parte del Fisco del país consumidor. Inclusive, el discurso nacionalista en los países productores, fue inteligentemente utilizado como demostración de una política anti-estadounidense y anti-occidental, lo cual le generó simpatía y apoyo a esas compañías transnacionales en sus países de origen.

A lo largo de la década de los 60, los esfuerzos tanto de las compañías transnacionales como los de la OPEP para detener la caída del precio real, obligan a ambos actores a expresar su inconformidad con la Estructura vigente del precio.

En este sentido, durante un período de dos décadas que finalizó a comienzos de los años ´70, hubo una coincidencia entre los Fiscos de los principales países exportadores de petróleo, por un lado y la Industria Petrolera Transnacional por el otro, en cuanto a la necesidad de alcanzar un nivel de precios, considerablemente superior al que había prevalecido hasta entonces. Esto de modo alguno excluye las diferencias entre ambas partes por el reparto de la Renta Petrolera.

Las motivaciones y justificaciones de cada grupo de interés eran diferentes. La Industria requería mayores ingresos y ganancias para extender su horizonte de operaciones a una nueva categoría de países productores, donde los costos eran considerablemente mayores a aquellos en los países, hasta entonces, tradicionales exportadores. En cambio éstos últimos, reclamaban un precio justo para un valioso y estratégico activo fijo agotable y no renovable y pilar de su desarrollo socioeconómico.

El geólogo Hubbert afirmaba a finales de los 50’ que una vez alcanzado el tope de los descubrimientos de nuevos yacimientos primero en EE.UU. y luego en otras partes del mundo, los más importantes y prolíferos se descubrirían en el Medio Oriente. Esta es la teoría del “Peak Oil”, el pico de los descubrimientos de reservas petroleras. Sus predicciones han acertado grandemente y aún tiene vigencia, aunque utilizada para promover ideas propias del nacionalismo estadounidense como veremos más adelante.

La División de Energía de Chase Manhattan Bank recogió en 1968 la solicitud de las compañías de aflojar o eliminar las regulaciones sobre el precio. Las mismas anunciaban que para 1980, se espera que las necesidades mundiales lleguen a 60 millones b/d. y alertaban que el costo de este programa es enorme. Los requerimientos de capital entre 1968 y 1980 serían como mínimo de 255 millardos de dólares. Para lograr un flujo de efectivo suficiente, la industria tendría que experimentar un crecimiento anual de ganancias netas de más o menos el triple de lo obtenido en los años sesenta. Debido a que el abastecimiento de capital financiero sería cada vez más limitado, habría que emplear algunas formas de correctivos, como por ejemplo, ajustes en los precios del petróleo, en los mercados mundiales de energía. (Capital Investments of the world Petroleum Industry-1969”. The Chase Manhattan Bank.. Subrayado nuestro).

La OPEP también en 1968, en su Resolución XVI. 90, en la cual anunció su voluntad de fijar los precios. En 1970 Argelia, Libia, Indonesia y Venezuela proceden a fijar el precio.

Cuando en 1971, los países de la OPEP intentaron adueñarse de una parte mayor de la renta, el Departamento de Justicia congeló sus regulaciones anti monopolio y le permitió a las compañías negociar en bloque con la OPEP.

Luego de décadas de precios fijos, las compañías habían logrado la movilidad, el ascenso de los precios, pero a los fines propagandísticos, la OPEP fue proclamada como victoriosa: a partir de allí, todo incremento en los precios sería interpretado como Responsabilidad de la OPEP.

Evidentemente, 1970 – 1971 constituye el advenimiento de un proceso de Reestructuración Petrolera Mundial no sólo en materia de precios, sino principalmente de geografía petrolera, lo cual tiene implicaciones geoestratégicas.

Entre otros, la OPEP consagra el derecho de las compañías a recibir un retorno adecuado por sus inversiones, pero cuando este retorno se hace más importante, las compañías lo invirtieron en otras latitudes, otras provincias petroleras.

Siendo sus Países Miembros los dueños de las más prolíferas reservas petroleras, con los más bajos costos de producción, la apuesta de la mayoría en la OPEP fue la de obtener el mayor precio posible en el más corto plazo.

Así se establecieron altos precios basados en condiciones políticas y no económicas.

De hecho, entre el 16 de octubre y diciembre de 1973, el precio de $5,12/b que la OPEP había acordado, pierde vigencia para un mercado nervioso impactado por un “Embargo” y las cotizaciones obtenidas por Irán en el Mercado Spot a comienzos de diciembre registran $17,40/b.

A partir de allí las compañías comienzan a consolidar su posición en esa Emergente Estructura. Por su parte, muchos Países Miembros de la OPEP fallaron en consolidar su respectiva posición. En consecuencia, la OPEP también se conformó con el papel del único factor regulador de la oferta para el mercado.

La solidez financiera de las compañías contrastaba con la permanente insolvencia de la mayoría en la OPEP, lo cual degeneraba en inestabilidad socio-política y devaluaciones. Esta desventaja conduce en definitiva a la “Apertura”, que consagra la “Reintegración” o el regreso de las compañías a las operaciones “Corriente Arriba”, luego de un período de ausencia dado por las Nacionalizaciones, que causan la “Desintegración de las actividades de las compañías”.

La Reestructuración le abrió el camino a las compañías para acceder a reservas petroleras con estructuras geológicas y ambientales más complejas y costosas. Una vez puestas en producción se generaría una sobreoferta, ante la cual sólo la OPEP respondería con cortes de producción en defensa del precio.

A comienzos de los ´70, el Presidente Nixon había anunciado su “Proyecto Independencia” y James Akins alertaba sobre lo inminente de una “Crisis Energética” que EE.UU. iba a sufrir: la insuficiencia de la producción petrolera estadounidense y una grave dependencia de importaciones en manos no amigas. Es la inseguridad del suministro y la necesidad de tener soluciones y opciones, inclusive militares.

En 1973-74, se inauguró una etapa en la cual se comenzó a diferenciar el crudo destinado al Comercio Internacional en: OPEP y No-OPEP. Pero además, en esa fecha la Industria Petrolera Transnacional se orienta también hacia lo Energético con énfasis en el gas natural.

El precario “Embargo” petrolero árabe de 4 meses de duración, proporcionó un ejemplo tangible de la anunciada Crisis y le daría a Kissinger y Nixon la oportunidad para que el precio de la OPEP se colocara en $11,65/b. Nixon aspiraba a liberar a EEUU de las importaciones petroleras, especialmente aquellas provenientes de los Países Árabes.

La OPEP se convierte en adversario, pero el enemigo son los árabes que imponen el “Embargo contra Occidente”. Occidente respondió apoyando los esfuerzos de las compañías en vísperas de nacionalizaciones que le suministraron más recursos financieros a las inversiones en el crudo No-OPEP.

El límite de los altos precios estuvo dado por el estado de la economía mundial y el colapso del sistema monetario, pero en la OPEP continuaron los esfuerzos por seguir incrementando el precio, sin percatarse de la fortaleza que estaban adquiriendo las compañías y la potencial consecuencia de la futura producción No-OPEP.

Entre 1979- 1981, otra serie de hechos político- militares en el Medio Oriente nuevamente impulsan el precio a niveles que las compañías jamás hubieran podido establecer por sus propios medios.

En diciembre 1979 cuando la OPEP se reúne en Caracas, el crudo en el mercado Spot alcanzó $39/b, pero el mercado demandaba menos crudos OPEP.

A mediados de 1981 con el crudo en el Spot en $40/b, los inventarios se estaban llenando, siguiendo ordenes del Presidente Reagan.

A finales de 1981 en el Spot el precio retrocede a $30/b.

En marzo 1982, ante el retroceso del precio, la OPEP acordó bajar su producción a 18,5Mn B/d, mientras que en 1978 producía 33 MN b/d. La capacidad cerrada de producción era enorme.

La participación OPEP en la producción Petrolera Mundial en 1969 fue del 50% y crece para 1973 al 55% pero decrece a 32% en 1983.

Así que los incrementos en los precios de los ´70 generaron en los ´80 una Transición Energética, hacia un mayor ahorro energético, mejor eficiencia energética, energías renovables y un considerable número de nuevos países productores de petróleo.

Durante el período 1979-1982, se establece una Nueva Estructura de Precios, notablemente superior a la de 1975-78 en términos reales.

El período de precios altos, debido a causas políticas se mantuvo entre 1979-1985; un período suficientemente largo para madurar grandes proyectos, que se habían iniciado en 1974-1975.

En el total de exportaciones mundiales de crudo, la participación de la OPEP cayó de casi 89% en 1964 a 59% en 1983.

La nueva realidad beneficia enormemente a la Industria Petrolera Transnacional hasta 1985, disfrutando de precios reales cuatros veces por encima de de aquéllos de los años ´60, superior a la solicitada en el Informe mencionado del Chase Manhattan Bank en 1968.

Luego de registrar el precio OPEP en 1981 un Máximo Nominal de $34/b igual a $8/b en términos Reales, (1960), este tocó en dos oportunidades Mínimos Reales:

Hubo un largo período 1986-1998 de precios deprimidos. Sin embargo, desde 1989-91, a raíz del fin de la Bipolaridad, la disolución de la URSS, las compañías accedieron a provincias petroleras significativas cerradas para ellas durante aproximadamente 70 años: Esto fue el caso en la región del Caspio y en menor grado en Rusia. En Venezuela también, la Faja del Orinoco fue alcanzada por las compañías.

Los precios del barril petrolero que han prevalecido durante la década de los ‘90 y que se caracterizaron por niveles de precios nominales sumamente inferiores a los valores reales de los años 70, condujo a una caída de la inversión privada en el campo de la exploración. La excepción fueron regiones de la Ex-URSS, donde hubo importantes actividades Corriente Arriba en petróleo y gas.

En la presente década, gracias a medidas de recorte de la producción por parte de la OPEP, comienza la recuperación del precio primero en términos nominales y luego en términos reales.